初次接觸書名，給我的直覺，無非是寫萬歷十五年那一年發(fā)生的歷史事件。該書是黃仁宇先生的成名之作，三十年之嘔心力作。最早在美國出版，該書的英文名字翻譯成漢語就是“平淡的1587年”。大明立國近三百年，我國封建社會近兩千年，但但摘取這一年，能寫出什么樣的歷史?讀史可以明志，讀史需要一顆寧靜的心，去解讀那深邃沉淀的歷史。我細細翻來，每天讀那么一小段，合上書本之后，又再去慢慢回味。瞬間，那種彌漫著焦慮，掙扎，痛苦的人物，一個個活生生起來。從首輔大學士張居正，和事佬申時行，思想家李贄，軍事家戚繼光，清官海瑞，以及萬人之上的萬歷皇帝，沒有一個不是生活在痛苦之中，他們現實的遭遇和治理天下的宏大理想，都有著無法彌合的沖突。這些人都沒有善終，甚至于抄家罰沒。這是一本以平淡的1587年為基本支撐點，然后讓人物陸續(xù)施展自己的政治包袱，現實與理想的碰撞，失敗后的毀滅。

　　作者以一斑而窺全豹的方式，一絲一縷的分析，視野直指上千年的中國歷史。中國從漢代獨尊儒術之后，中華民族的歷史，基本上都是以儒家思想和孔孟之道來統治天下。歷朝歷代，都是通過龐大的文官集團，實行郡縣制，來統治全國。隋代以后，通過科舉制度來選拔官吏，這些文官從小就飽讀經書，滿腦子的孔孟思想，都以仁政愛民為基本的做官準則，時刻要體恤民情，以民為本。這些封建社會的官吏，薪俸很低，要維持自己家庭的生計，享受錦衣玉食，根本無法實現。然后就行成了一套官場的歷史潛規(guī)則。一方面道貌岸然的宣揚孔孟之道，一方面又魚肉百姓，實現自己小團體和大團體的利益最大化，為自己的找到更合理的借口。在封建社會，歷代帝王，都是宣傳以德治國，沒有健全的，行之有效的法律制度，即使有相關的法律制度，也被歷史潛規(guī)則打破。同時為官的行為，又缺少及時的監(jiān)督和制約，這就造成了們當面一套，背后一套，陽奉陰違，完全為自己的小九九做打算。的臉只會向上看，只對上級負責，又怎么會對百姓負責?那些文官們內心深處的尷尬和不安，也對他們的思想產生很大的影響，一方面是圣賢書的教導，一方面是現實里必須接受的官場潛規(guī)則。當文官們在捫心自問和尷尬之后，聰明的大腦很快就會適應這樣的官場潛規(guī)則，搜刮起民脂民膏，哪里還會有憐憫之心?

　　在這一制度下的悲情人物，首推海瑞。海瑞是個清官，是個楷模，正是因為寡而鮮，才能成為模范，滿朝文官都是海瑞，何來楷模?當海瑞在孔孟思想的熏陶下，立志做為一個清官的時候，他的私人道德其實已經和他所處的那個時代的公共道德，或者說官場潛規(guī)則發(fā)生了沖突。很多文官，都知道自己去是不對的，但是，你要想在這個圈內生活下去，你就必須去貪污，去隨波逐流，否則，只有頭破血流。儒家思想的道德體系，給予了海瑞無窮的力量，讓他無所畏懼的站在反對的最前沿?？墒?，整個文官集團，都滿足于現狀，并安于現狀的時候，他們所接受的孔孟之道的思想，就發(fā)生了根本的質變。一方面認識到遵守道德體系要丟官罷官，一方面又要宣揚道德體系來維護他們的統治，就會表面裝作清廉的樣子，背地里嘩嘩的數銀子。越是高調的文官，越是最大的貪官。道德以陽的一面存在，而私欲則以陰的一面存在。當道德給他做了一個幌子的時候，私欲就可以無的膨脹。當道德可以代替管理國家的時候，文官集團里的，則會打著道德的幌子滿足自己的私欲，每個人從骨子里并不鄙視海瑞，甚至是仰望海瑞，但是，沒有人愿意做海瑞，這就是封建社會文官集團的現狀。

　　對于孔孟之道的作用，歷代皇帝都極力推崇。他們和他們的文官集團想用道德的力量，來統治他們的疆土和人民。用道德體系來保障鄉(xiāng)土秩序，而不去大力的發(fā)展科學技術。在1587年，萬歷領導下的文官們在勾心斗角的時候，西班牙人帶著他們的堅船利炮，發(fā)動了對英國的全面戰(zhàn)爭。西方也拉開了全面的工業(yè)。歷代皇帝都會被推崇為人的楷模，上天之子。萬歷從懵懂無知的小皇帝，到勵精圖治的精干皇帝，再到頹廢無為的慵懶皇帝，他的思想發(fā)生了根本性的改變。他在年輕的時候，多么的想建立一個強盛的大明帝國，而且親身去實行各種禮儀規(guī)范。來實現以“禮”來建立人們對道德的信心?？墒牵斔诳创┝诉@些文官們的陰陽兩面以后，思想發(fā)生很深的變化，開始了消極怠工。他的消極怠工，不是針對個別文官，而是針對整個道德禮治體系。在傳統戲劇里，皇帝都是至高無上的權威，有生殺予奪的大權，而了解了萬歷的遭遇之后，也明白過來，皇帝并非可以隨心所欲，皇帝只不過封建帝制里的一顆最大的棋子而已，而且始終受著道德禮教體系的壓抑和控制。

　　勵精圖治，嘔心瀝血的萬歷首輔張居正。他幾乎開創(chuàng)了“萬歷盛世”，把明朝多年的積弊，表面上一掃而光，國庫充盈，而實際上他為明朝的最后滅亡埋下了最大的禍根。他死后遭遇清算，其實與萬歷關系不大，主要是因為他的性格造成的。從小就接受孔孟之道教育的張居正，身居首輔之后，一心只想把大明江山，打造的秀美絕倫。他所實施的改革制度和現行的文官制度格格不入，他沒有從根子上發(fā)現，一次大改革措施，要從根本上能讓絕大多數文官相安無事，否則理論上的完美，最終也是以慘敗收場，歷史上的王安石變法也是如此。他的死后被清算，甚至他生前所提拔的官吏受到牽連，這不能不說是他一生最大的失敗，當他所處的那個時代的文官上有缺陷的時候，他以個人之力，想改變整個時代，則是多么的渺小無奈。以至于后來的首輔申時行，好像看透了其間玄機，做起了和事佬，成了一個萬歷皇帝和文官之間的緩沖劑，為此不惜犧牲原則。他們二位的做法，初衷都是好，都是想讓大明帝國的國家機器正常運轉起來。可是張居正的緩沖劑失效了，造成了他死后的被清算。在文官集團和萬千小民之間，明朝所采用的就是以禮和道德來維持國家秩序，也可以理解為，明朝并沒有真正以《大明律》來維護他們的統治秩序，而是靠道德和禮教，而道德和禮教又是比較抽象的一些準則，在私欲面前，不堪一擊。正是這腐朽的制度，才造就了一幕幕慘絕人寰的改朝換代的悲劇。

　　歷史就是這樣的神奇，透過歷史能讀懂未來。歷史總是在創(chuàng)造匪夷所思的故事，相同的歷史，由不同的人去描述，就會有不同的歷史觀。歷史的往往隱藏在細節(jié)之中，不同的人發(fā)現的細節(jié)不一樣，所得到的感悟就迥然不同?！度f歷十五年》所表達的是整個中國封建社會的縮影：絕對大多數的人都穿了件絢麗的外衣，那就是滿口仁義道德，背地里卻干著傷天害理的勾當，來滿足自己的私欲。